Dr. Holger Schmidt
Redner zu Nachhaltigkeit, Klimaschutz und Digitalisierung

Meine Themen:

• Nachhaltige Geschäftsmodelle und wie Digitalisierung dabei helfen kann
• Entkoppelung von Wirtschaftswachstum und Ressourcen-/Energieverbrauch im digitalen Zeitalter
• Ökonomie des Klimaschutzes

Inzwischen ist auch dem letzten Tech-Liebhaber klar geworden, dass Digitalisierung ohne Nachhaltigkeit nicht funktioniert. Denn die energiehungrigen Server, Netze und Geräte tragen schon 3 Prozent zu den weltweiten CO2-Emissionen bei und ihr Anteil wird wegen des hohen Digitalisierungstempos schnell steigen. Vor allem das Streaming von Videos ist energieintensiv; auch die Suche bei Google, das Training einer Künstlichen Intelligenz oder auch nur das massenhafte Speichern nicht mehr benötigter E-Mails in der Cloud verschlingt große Energiemengen. Die auf Wachstum getrimmten Digitalkonzerne müssen ihren eingeschlagenen Pfad vom Verbrauch fossiler Energie schon aus eigenem Interesse so schnell wie möglich entkoppeln.

Was die Frage aufwirft, wie schnell Digitalisierung und Klimaschutz zu vereinen sind. Denn der bisher eingeschlagene Digitalisierungsweg zielt meist darauf ab, den Menschen die größtmögliche Bequemlichkeit zu bieten. Mehr Konsum, mehr Verkehr und mehr Energieverbrauch sind die Folgen. Wenn sich die Car-Sharing-Dienste im Kampf um Marktanteile im Preis unterbieten, fahren die Menschen mehr Auto statt wie bisher die U-Bahn zu nehmen. Die E-Scooter in den Städten sind schneller kaputt und benötigen mehr Energie als Fahrrad oder Straßenbahn.

Die Liste dieser Beispiele ist lang, doch es wäre fatal, auf die positiven Effekte der Digitalisierung zu verzichten: Wenn Autos nicht mehr 95 Prozent der Zeit ungenutzt herumstehen, sondern autonom Passagiere befördern, genügen 20 Prozent der bisherigen Flotte für die gleiche Transportleistung, schätzen MIT-Experten. Eine aktuelle Studie des Cambridge Centre for Advanced Research and Education zeigt bis zu 50 Prozent Energieersparnis, wenn Cyber-Physische Systeme in der Industrie 4.0 intelligent miteinander verknüpft werden. Tesla liefert die Solarzellen für die Akkus seiner Autos gleich mit und in der Landwirtschaft hilft „Precision Farming“, nur das Nötigste auf den Feldern auszubringen. Auch diese Liste ist lang und sie zeigt: Ohne Digitalisierung ist die nötige Senkung der CO2-Emissionen nicht zu schaffen.

Der kurzfristige Zielkonflikt zwischen Digitalisierung und Klimaschutz wird sich langfristig auflösen. Doch bis dahin muss die Digitalbranche ihren Erfindergeist auf die Vereinbarkeit ihrer Geschäftsmodelle mit dem Klimaschutz richten. Algorithmen lassen sich auf Effizienz trimmen; Lieferflotten auf Elektroantrieb umrüsten, Rechenzentren mit grünem Strom betreiben und Smartphones reparaturfähig bauen. Auch der überall zu sehende Wandel von Produkten zu digitalen Services enthält eine ökologische Chance: Wer ein Produkt verkauft, verdient mit der Wartung oft viel Geld. Wer dagegen einen Service verkauft, hat ein hohes Eigeninteresse an energieeffizienten Produkten mit langer Lebensdauer.

Publikationen:

• Internationale Verteilungswirkungen des Klimaschutzes (Dissertation), Hamburg 1997.
• A dynamic crediting regime for joint implementation to foster innovation in the long term. In: Mitigation and Adaptation Strategies for Global Change volume 2, Seite 45 – 56 (1997). Mit Axel Michaelowa.
• “Wir brauchen einen globalen Deal für den Klimaschutz“. FAZ, 2008.
• Die Klimakonferenz in Kyoto: Interpretation der Ergebnisse und Folgen für die internationale Klimapolitik. In: Zeitschrift für Umweltpolitik und Umweltrecht. Volume 21, Nummer 4/1998.
• Verteilungseffekte im Klimaschutz-Prozeß. Giessen 1995.